W przemyśle tworzywa sztuczne często określane są jako polimery lub żywice.
Polimer jest sklasyfikowany na podstawie różnych kryteriów i dzieli się na: naturalne lub syntetyczne, termoutwardzalne lub termoplastyczne, oraz amorficzne lub pół krystaliczne.
Materiały stosowane w procesie formowania wtryskowego występują zazwyczaj w postaci granulek lub drobnego proszku. Różnią się właściwościami, które wpływają na wytrzymałość oraz przeznaczenie części końcowej. Każdy materiał wymaga innych parametrów w procesie formowania wtryskowego.
Charakterystyka i zastosowanie używanych materiałów:
- PP (polipropylen) - polimer termoplastyczny, charakteryzujący się dużą odpornością chemiczną na działanie kwasów, zasad, soli, rozpuszczalników, wody i tłuszczu. Jest powszechnie stosowany w przemyśle chemicznym, farmaceutycznym, włókienniczym, elektrotechnicznym i spożywczym.
- PC (poliwęglan) - tworzywo sztuczne o bardzo dobrych właściwościach mechanicznych takich jak udarność i przezroczystość. Posiada twardość i odporność na ściskanie podobną do aluminium. Stosowany do produkcji obudów elektroniki, płyt CD, butelek dla niemowląt i szyb o dużej odporności np. kuloodpornych.
- ABS (akrylonitryl-co-butadien-co-styren) - charakteryzuje się dużą udarnością, przezroczystością i odpornością na zarysowanie, jednak w mniejszym stopniu niż poliwęglan. Jest odporny na działanie kwasów, tłuszczów i olejów. Jako nieliczne tworzywo sztuczne może być poddawane procesowi galwanizacji, czyli nakładania powłok metalicznych podczas obrabiania. Wykorzystywany do produkcji elementów samochodowych, zabawek, mebli, drukarek 3D, broni palnej oraz sprzętów sportowych. Ze względu na jego właściwości izolacyjne jest wykorzystywany do produkcji elementów elektronicznych.
- PA (poliamid) - materiał cechujący wysoką wytrzymałością mechaniczną, zmęczeniową, sztywnością oraz twardością. Poliamidy stosuje się do produkcji elementów wymagających wysokiej odporności np. kół zębatych. Posiada również możliwość tłumienia drgań i właściwości ślizgowe wykorzystywane do produkcji łożysk i rolek.
